Il était écroué depuis lundi à la prison de la Santé, à Paris, après deux ans de fuite en Algérie. Il y restera. Hier, le tribunal correctionnel de Bobigny a condamnéCheb Mami, Mohamed Khelifati pour l’état civil, à cinq ans de prison pour tentative d’avortement forcé sur son ex-compagne. Une peine moins sévère que les sept années requises la veille par la procureure, et au-dessous de la peine maximale – dix ans – encourue. Chemisette blanche, le chanteur est resté le visage fermé après l’énoncé du jugement. Il a ensuite été emmené sous escorte policière. Son ex-manager, Michel Lecorre, alias Maurice Lévy, qualifié par le tribunal d’« organisateur et instigateur » de ces actes de violence, a, lui, écopé de quatre ans d’emprisonnement. Alors qu’il était jusqu’ici sous contrôle judiciaire, les juges ont lancé un mandat de détention contre lui. Hicham Lazaar, l’homme de confiance du chanteur, et Abdelkader Lallali, soupçonné d’être son homme de main, ont, eux, été condamnés par contumace à respectivement trois et six ans de prison. Contre eux présentés par le procureur comme des « exécutants », les juges ont lancé des mandats d’arrêt.

La veille, le chanteur avait demandé pardon à la victime : « Je regrette tout ce qui s’est passé. Je lui demande pardon, je regrette. » En août 2005, Camille – le prénom a été changé à la demande de la victime – affirme avoir été amenée de force dans une villa à Alger après qu’elle eut annoncé sa grossesse au chanteur qui n’en voulait pas. Elle dit y avoir été droguée et séquestrée, affirmant que deux femmes et un homme ont tenté de lui faire un curetage. Elle a finalement donné naissance à une fillette aujourd’hui âgée de 3 ans. « J’ai été insultée : “Sale chienne, salope, t’as fauté.” Ils m’ont balancée sur le matelas et m’ont arraché le pantalon. Il y avait deux femmes à califourchon. On m’a fait trois piqûres, une (femme) appuyait sur mon ventre et l’autre me mettait la main dans le vagin et grattait », a raconté Camille à la barre. Durant l’audience, Cheb Mami a reconnu sa responsabilité, avouant en sanglots « sa faute grave », mais a dit avoir été « piégé ».